Quadro de mensagens

Com muito pesar, tive de atender a criticas de fas e retirar as bandeirinhas do papel de parede do quadro de menagens HnIS. Infelizmente, quando nossa verde-loura flamula foi concebida ainda nao se dispunha da moderna teoria da Comunicacao Visual - e praticamente ninguem sabia fazer um Website; a consequencia e' que nao existe combinacao de cores nesse mundo capaz de tornar a pagina legivel com aquele papel de parede (e acreditem, eu tentei varias.) Espero que a bandeira do Timor-Leste (ou da Republica Democratica do Iraque) ja leve em conta essas novas tecnologias.

A divisao de Projetos Graficos HnIS propoe, entao, orgulhosamente, um novo arranjo de cores no quadro de mensagens, fiel ao conceito original mas ao mesmo tempo inovadora e arrojada, conforme as exigencias do novo milenio em um mundo globalizado. Confira!

O fim do Universo

Ontem fui a uma palestra de Professor Sir Martin Rees FRS (Fellow of the Royal Society), atual Astronomer Royal do reino (uma especie de Grao-Vizir) e novo reitor do Trinity College, sucedendo a Professor Sir Amartya Sen FRS, Premio Nobel de Economia, que foi pra Harvard pq o salario de la e' maior.
O tema da palestra foi "Como sera' o fim do Universo?", o que, para a minha surpresa, ele de fato explicou. Pra nao deixar a todos num terrivel questionamento existencial, eu explico brevemente: segundo recentes medicoes, nao ha massa suficiente no Universo para que as atracoes gravitacionais desacelerem a expansao (sim, vc ja deve ter ouvido em algum lugar que o Universo esta em expansao, e e' isso mesmo!) e causem uma contracao, o que seria chamado de "Big Crunch". Suspeita-se, pois, que a expansao continuara' indefinidamente, acompanhada de resfriamento (grosso modo: se a quantidade de energia permanece a mesma mas o espaco aumenta, entao a quantidade de energia por 'metro cubico' decresce, certo? Para alguem sentado nesse 'cubo', consequentemente, a temperatura diminui.)
Trocando em miudos, isso quer dizer que no fim do Universo as estrelas vao queimar todo seu combustivel e apagar, entao as moleculas e os atomos se vao esfarelar e espalhar cada vez mais, ate que cada particula se veja vagando solitaria numa imensa escuridao gelada (e sem kettle!).
Alentador, nao?
Talvez te console saber que isso tb vai acontecer com as particulas que terao composto ACM e Roberto Marinho (e Palocci?).

Agora pense: Da' mais ou menos pra conceber que o espaco possa estar em expansao; e' como se as galaxias fossem passas num panetone que esta' crescendo no forno: as passas nao aumentam, mas o espaco entre elas, sim. Por outro lado, vc ja deve ter ouvido por ai que o tempo tem um comportamento em certo sentido (e essa e' a parte dificil de entender com precisao) analogo ao do espaco, como se o Universo devesse ser pensado sempre em 4 dimensoes. Juntando uma coisa com a outra, nao seria razoavel supor, entao, que o tempo tambem esteja em expansao? Vc consegue imaginar o que isso significaria? Por exemplo, sera' que nos conseguiriamos perceber essa expansao? Afinal, o que diabos e' o tempo?
Para de ler essas bobagens e volte pra sua vida normal antes que seja tarde.

Kettle

Vcs sabem o q e' um 'kettle'? A traducao da professora da Cultura Inlgesa seria 'chaleira', o que nao esta longe da verdade, mas esse maravilhoso achado da cultura dos Selvagens merece melhor descricao. Trata-se de um recipiente em forma de jarra, munido de uma poderosa resistencia eletrica que esquenta grandes quantidades de agua em tempo bastante reduzido. Os ingleses utilizam este dispositivo cotidianamente no preparo de cha e para ferver a agua do macarrao.
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Mudando de assunto, anteontem foi a primeira noite realmente muito fria em Cambridge. Eu tinha ido ao jantar dos brasileiros (7 ou 8 gatos pingados) no Nando's, um galeto furreco mas metido a besta como tudo por aqui, e cheguei a casa por volta das 11, morrendo de frio e super cansado; so conseguia pensar em tomar um banho e me enfiar nas cobertas.
Assoviando feliz, dispus minha trouxa de roupas de dormir e utensilios de higiene pelo banheiro e entrei na ducha quentinha. Cinco minutos depois (ou, mais precisamente, o tempo que alguem demora pra passar sabao pelo corpo todo e xampu na cabeca), a agua quente desligou e a ducha ficou fria! FRIA!
Desesperado, desliguei e religuei a agua varias vezes, ate constatar que, irremediavelmente, isso devia ser obra de algum disjuntor fora do meu alcance. Tentei enfiar a cabeca na pia, mas a agua quente da torneira tb cessou apos alguns instantes.
Entao eu me enrolei na toalha e sai pelo corredor na esperanca de encontrar a Hazel (dona da casa) e esgana-la; mas nao a encontrei, e me vi so, em busca de uma solucao... dormir ensaboado? Tomar banho frio e morrer congelado? Foi quando eu percebi que no corredor ao lado da porta do banheiro havia uma tomada...
O que vc teria feito, no meu lugar? Vc consegue imaginar como a historia terminou?
(senao, volte ao inicio...)
:o)

City of God

Esse sabado, entre o primeiro e o segundo episodio com a bicicleta, assisti a 'Cidade de Deus' na sala de video do Hughes Hall; a plateia ficou um pouco chocada, e alguns custaram a acreditar que as coisas realmente sejam desse jeito na vida real. A alta burguesia da cidade nao costuma mesmo acreditar nas historias que eles veem na TV.
Talvez, quem sabe, pq muito da autenticidade dos personagens se perca com as legendas, que obviamente nao reproduzem com acuracia (gosto dessa palavra) o vocabulario da 'malandragem'.
Por outro lado, pra quem e brasileiro, a traducao da margem a situacoes impagaveis como:

- What's the matter, Lil' Dice?
- Lil' Dice my arse, my name is Lil' Ze!

Bicicleta

No sabado a tarde consertei o pneu da minha bicileta; estava chovendo e eu tive de ir empurrando (consequentemente sem guarda-chuva) a dita-cuja por mais ou menos um quilometro e meio ate a oficina.
Depois eu fui estudar no meu College.
No sabado a noite o pneu da minha bicileta estava baixo outra vez, agora com a camara estourada; ainda estava chovendo e eu tive de ir empurrando (consequentemente sem guarda-chuva) a dita-cuja por uns dois quilometros ate casa.
Ontem, quando ja nao chovia, levei (consequentemente sem guarda-chuva) a bicicleta ao mesmo mecanico, que a consertou sem custo adicional, alem, talvez, da minha paciencia.

Minha mae, seguindo o Principio da Maior Despesa, sugere que a melhor solucao seria comprar uma moto; Fernando, seguindo as regras basicas da diplomacia, propoe uma bicicleta nova.
De fato, a unica prevencao possivel contra pneus furados seria comprar todas as ruas de Cambridge pra poder controlar o que nelas e jogado; mas o Trinity College ja fez isso ha muito tempo e eles nao se importam muito com pregos ou cacos de vidro: estao ocupados demais planejando dominar o Mundo.
Agora (i.e., por enquanto!) a biclicleta ja esta operante outra vez.

Oxford

Ontem fui a Oxford com Misha e mais dois amigos para o 'Mathematical Open Day', evento de premocao do programa de Doutorado de la.
A viagem de onibus demora 3:30' h (!) pra ir e 3h pra voltar, o que da mais ou menos uma ideia de como meu dia foi divertido.
Oxford e' parecida com Cambridge, com minimas diferencas urbanisticas, como o fato de as ruas serem mais largas e o centro da cidade ser menor, o que implica numa concentracao maior de predios historicos.
Consegui alguns contatos alternativos por la, pro caso de nao arrumar orientador aqui; a parte chata, alem da perspectiva de ter que mudar de cidade outra vez, e' que eles sabem como funcionam as provas aqui e, na pratica, eles exigem o mesmo resultado ('Distinctions' nas provas de Maio). Isso e' claramente injusto, pq obter 'distinctions' em Cambridge e' muito mais dificil do que ter boas notas numa graduacao ou Mphil (= mini-Mestrado), que e' o que eles pedem pra alunos de outras Universidades; eles fazem isso so' de birra, pra nao ficar parecendo que eles aceitam as 'sobras' de Cambridge. Patetas.
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Furou o pneu da minha bicicleta e agora eu estou a pe outra vez; na verdade, pior do que a pe, pq agora eu tenho que procurar uma oficina, ir empurrando a bicicleta ate la e depois ir buscar, Deus sabe quando, perdendo meu precioso tempo...
Raios.

Fragmento de sabedoria

Resolver listas de exercicio e' preciso;
Viver nao e' preciso.

The algebra of infinite justice

Terminei de ler o livro supracitado, por emprestimo da Rena; e uma coletanea de artigos de uma indiana chamada Arundhati Roy; o nome de inicio me soou totalmente desconhecido, mas agora me lembro de ter assistido ao discurso dela (em meio a muitos outros) no Forum Social Mundial 2003. Trata de (alter)globalizacao, ativismo, ecologia e temas afins. Nao e uma lenga-lenga, tem sacacoes interessantes.
Como se diz naquele comercial, eu recomeindo.
Nao sei se saiu no Brasil; pelo sim, pelo nao, encontrei uma pagina com alguns dos principais artigos dela, inclusive todos os do livro.
Quem puder, confira:
http://www.umiacs.umd.edu/users/sawweb/sawnet/arundhati.html

Listas de exercicio

Eu estava feliz e orgulhoso de ter concluido 80% da lista de exercicios de Geomtria Diferencial, mais do que qualquer um dos meus colegas. Ai eu consultei o fichario e percebi que tem 2 listas de Relatividade Geral e 2 de Teoria Quantica dos campos por fazer, alem e claro da NOVA lista de Geometria que o cara entregou ontem.
NUNCA ACABA!!!
Argh!

Figurinha HnIS: Misha.

Hoje tem 'Housewarming party' (=estreia de casa nova) do Misha, um holandes que faz as mesmas materias que eu. Talvez eu ja tenha falado dele aqui no blog; ele e tao figura que nem sei ao certo como descrever...
Pra comecar, ele se chama Misha mesmo, nao e um apelido ou diminutivo; me pergunto se alguem ja disse pra ele que esse e o nome de um ursinho chorao... em todo caso, nao serei eu a dize-lo.
Ele tem cabelo e barba compridos e em geral despenteados, e ele fala devagar e baixo, sempre no mesmo tom de voz. Lembram daquele episodio do Seinfeld que tem uma mulher que fala baixo e ninguem entende? Pois e, quando o Misha faz uma pergunta ou comentario em aula o auditorio inteiro (e o Professor) tem que limpar as orelhas e fazer silencio total pra tentar captar o que ele diz. E quando a gente esta estudando em grupo e ele vai explicar alguma ideia mas demorada, as vezes da vontade de sacudi-lo!!!
Em geral parece que ele esta com sono, ou olhando pra ontem, mas o fato e que o cara e MUITO inteligente e realmente vale muito a pena discutir com ele, pq frequentemente ele tem boas ideias. E ele e bom sujeito, nao e pretensioso (bem, nao acima da MEDIA de Cambridge) e nem competitivo; faz parte do grupo de pessoas que eu fico feliz de estar conhecendo melhor por aqui.
Essa foi mais uma figurinha no album de curiosidades do HnIS.

Correcao

Como bem apontou um fa de HnIS em recente missiva, Guy Fawkes nao pertenceu ao periodo vitoriano, mas, sim, ao elisabetano, pois o atentado ocorreu em 1605.
Assim, a analogia mais correta e a de um 'Bin Laden elisabetano'.

Confiram a trama completa de Guy Fawkes, em hipertexto com direito a efeitos sonoros, na:
http://www.innotts.co.uk/asperges/fawkes/indexx.html

Novo quarto

Ontem perdi o domingo mudando de quarto na minha casa.
O exaustor do banheiro tinha uma tampinha metalica que batia com o vento e me atormentava durante a noite. Entao eu falei pra Hazel, a dona da casa, que se ela nao desse um jeito naquilo eu iria destruir o exaustor junto com a tampinha usando um martelo que tem na cozinha.
Ela arregalou os olhos e sugeriu prontamente que eu mudasse de quarto.
E dizem que os Sa Earps nao entendem a alma humana...

O novo quarto e maior, tem mais estantes pra livros e um armario melhor, alem de TV cabo. Tambem custa 30£ a MENOS por semana; pelo fato de nao ter banheiro exclusivo. Hehe, $$$...

Guy Fawkes

Para meus leitores que apreciam a cultura britanica, ontem a noite foi a festa de Guy Fawkes. Se vc nao conhece este maravilhoso festival, eu explico.
Guy Fawkes foi um maluco que tentou explodir o Parlamento Britanico muito tempo atras; uma especie de Bin-Laden vitoriano. Entao, todo ano, no aniversario da tentativa, os ingleses promovem grandes exibicoes de fogos de artificio, e compram bombinhas para seus filhos. Felizes, as criancas aproveitam uma das poucas ocasioes em que lhes e concedido fazer barulho a vontade. Infelizes, os matematicos agonizam tentando concentrar-se nos livros apesar das intermitentes detonacoes.
As 18:30 da noite eu (me rendi e) sai pra ver os fogos, junto com toda a populacao de Cambridge, na praca Midsummer Common. Todo mundo assisitu ao show em silencio, claro, com excecao de um cara que comemorava as explosoes mais bonitas, mas parece que ele era espanhol. Por fim, as 18:53, todo mundo voltou pra casa. Ate que foi bem legal.

PS.: So nao fica muito claro se eles celebram o FRACASSO ou a INICIATIVA de Guy Fawkes: um assunto para os cientistas politicos.

Henrique na casca de uma noz

"Yo' regge'rt!"
("Bom dia" em hungaro.)
Anteontem eu estava novamente perdido pelos corredores do famigerado pavilhao B quando percebi uma porta aberta e entrei pra pedir informacao. Era um gabinete gigante, com poltronas e um sofa, no qual uma mocinha lia uma revista feminina brincando com o cabelo. Eu pedi a informacao e ela prontamente respondeu, mas como ela nao parecesse uma professora catedratica pra ter uma sala daquelas, eu dei uma espiada pra dentro... e la estava o Stephen Hawking! Eu pensei em puxar um assunto mas, bem, ele nao fala, entao so fiquei olhando pra ele por alguns segundos. Ele ate virou os olhinhos pra mim! Me senti cumprimentado.
A moca deve ser uma especie de secretaria 'full-time' dele.

Hoje tive varias aulas de manha, uma monitoria (de teoria quantica dos campos) a tarde e nada de mais aconteceu na minha vida. Com um pouco de sorte, os proximos dias tb vao ser assim e eu vou finalmente ficar em dia com as minhas listas de exercicio; tanto mais porque, como nada acontece, nao tenho nada que escrever aqui e posso usar o tempo gasto na Internet pra estudar/dormir mais.

E isso nao e' tudo! Daqui a pouco eu vou assistir a meu amigo Robert estrear como professor no curso de hungaro da Sociedade Universitaria Centro-Europeia de Cambridge.

Sao 16:45 e ja esta de noite.

Morram de inveja.

Execrado do mes de novembro: Meu vizinho da casa 42, Gough Way, CB39LN
Motivo: Matou um pobre esquilinho de bobeira com uma arma de ar comprimido.

Aproveitando a mudanca de mes, incluo o idiota do meu vizinho que atirou no esquilo, conforme relatado anteriormente.
Publico tambem o endereco dele pra quem quiser mandar cartas de protesto; so nao mandem cartas-bomba, por favor, pq no numero 44 ao lado moro eu.

O que e' o 'execrado do mes'?
Essa sessao vem tornar publica a minha reprovacao dirigida a uma pessoa ou personalidade. Os motivos podem ser, mas nao estao restritos a:
- comportamentos reprovaveis, recentes ou passados;
- usura, dividas e litigios juridicos;
- habitos de higiene;
- inveja.

Nao fiz nada alem de estudar o fim de semana inteiro.
Faltei a aula de Tai-chi (sim, vcs nao sabiam?) e vou faltar ao Aikido tb; ao que consta eu estou atras dos meus colegas nas listas de exercicio.
Nao porque eu esteja entendendo menos do que eles (alias, tenho a impressao contraria), mas porque todos aqueles anos de escola francesa me condicionaram a escrever todas as solucoes direitinho, alem de ficar procurando demonstracoes melhores e mais bonitas pros mesmos resultados... tudo isso toma tempo, mas acho que no final comprensa. Por exemplo, varias pessoas ja pediram pra fotocopiar minhas notas (a gente tem uma maquina de xerox pra usar a vontade!), o que e bom pq depois eu posso tirar as MINHAS duvidas com eles.
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Ja fiz alguns amiguinhos no meu curso (nem todos aqui sao neuroticos competitivos, pelo menos nao no INICIO do ano letivo), com quem da pra discutir os exercicios e almocar - o que, por sinal, costuma resumir a vida social dos matematicos por aqui. Depois do almoco, em geral, todo undo volta pra casa e ficsa estudando, a menos que a gente combine de ficar estudando na biblioteca - o que, ao contrario da tradicao brasileira, realmente significa ficar na biblioteca estudando e nao ficar batendo papo. Costumes locais.
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Ja encontrei tb alguns brasileiros por aqui, mas a gente nao se ve com muita frequencia. Um deles, o Joao, fez o mesmo curso que eu e esta agora no PhD; da pra conversar sobre o curso e talvez colher algumas dicas. Ele tb ja conhecia o Juliano, um japones de Recife que pertence ao meu College e estuda informatica. Nos saimos a toa umas duas ou tres vezes, e assistimos ao lastimavel Inglaterra 0 x 0 Turquia numa das salas de TV do Trinity College, o que pelo menos foi chique. Conheci tb uma astronoma carioca chamada Leda na festa da sociedade portuguesa; ela, por sua vez, conhece nao apenas o Thiago, meu amigo fisico, mas tb o marido da minha ex-professora particular de frances (Denise) e o marido da minha professora de ingles no Lycee Moliere, que sao astrofisicos no Rio. Mundo pequeno, nao?
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Ah, vejam que historia...
Ontem eu abri a janela pra estudar e vi o meu vizinho da casa ao lado com uma espingarda de ar comprimido no jardim; pensei que ele forsse atirar em algumas latas ou algo assim, mas o cara foi pra perto de uma moita e acertou um esquilo! Da pra imaginar? Um esquilo fofinho e felpudo!
Eu fiquei tao abvorrecido que liguei pra sociedade protetora dos animais, mas parece que os pobres esquilinhos sao classificados como praga (a mesma categoria dos ratos e afins), entao nao e ilegal alveja-los, desde que nao se os maltrate (!) no processo.
Horrivel, nao? Estragou a minha tarde... estou escrevendo uma carta pro cara pedindo pra ele nao fazer mais isso.
Se vcs me virem chegando ao Brasil deportado nos proximos meses ja sabem o que pode ter sido!
Cansei de escrever, e agora lembrei da cena outra vez e fiquei de mau humor...
tchau.